犬の噛み癖は子犬の時期に多い問題ですが、成犬になっても改善されないケースや、成犬から始まるケースもあります。甘噛みのつもりでも人の手を噛む行為は怪我につながりますし、来客や他の犬に対して噛む行動が出ると深刻な問題に発展します。

噛み癖は原因を正しく理解して対処すれば、成犬であっても改善可能です。この記事では、噛む理由別の対処法と、自宅でできるトレーニング方法を紹介します。

犬が噛む理由

犬が噛む行動の裏にはさまざまな理由があり、原因によって対処法が異なります。

噛む理由特徴多い場面
遊びの延長（甘噛み）力加減は弱め。しっぽを振っている遊び中、興奮している時
恐怖・防衛唸り声を伴うことが多い知らない人や犬に近づかれた時
所有欲おもちゃやフードを守る行動ものを取り上げようとした時
痛み・体調不良触ると噛む。普段と違う反応特定の部位を触った時
要求注目してほしい、遊んでほしい飼い主が他のことをしている時

恐怖や痛みが原因で噛む場合は、しつけだけでは根本的な解決にならないことがあります。急に噛むようになった場合は、まず動物病院で健康上の問題がないか確認してください。

甘噛みの直し方

甘噛みは子犬に多いですが、成犬でも「手で遊ぶことが許されてきた」犬に残りやすい行動です。

手を噛まれた瞬間に「痛い！」と短く声を出して、遊びを中断します。部屋を出る、背を向けるなど、犬との関わりを一時的にストップしてください。犬は「噛むと楽しい時間が終わる」と学習することで、噛む行動が減っていきます。

噛んでもよいおもちゃを代わりに差し出す方法も効果的です。手ではなくおもちゃに対して噛む行動を誘導し、おもちゃを噛んでいる時にしっかり褒めることで「噛んでよいもの」と「噛んではいけないもの」を区別させます。

手を引っ込める際に激しく動かすと、犬が追いかける遊びだと勘違いしてしまうことがあります。噛まれたら動きを止めて、冷静に対応するのがポイントです。

恐怖や防衛による噛み癖の対処

恐怖で噛む犬に対して叱ったり罰を与えたりすると、恐怖心がさらに強まって攻撃性が悪化します。この場合は「怖いものに少しずつ慣れさせる」脱感作と呼ばれるトレーニングが有効です。

例えば、知らない人に対して噛む犬の場合は、最初は遠い距離から人を見るだけの状態でおやつを与え、少しずつ距離を縮めていきます。犬が緊張しない距離を維持しながら、「人がいる＝いいことが起きる」という関連づけを行います。

このトレーニングは時間がかかるため、数週間から数か月のスパンで取り組む覚悟が必要です。改善が見られない場合は、犬のしつけトレーナーに相談することをおすすめします。

所有欲による噛み癖

おもちゃやフードを取り上げようとすると噛む犬は、「取られる」という不安から防衛行動を取っています。

無理に取り上げるのではなく、「交換」で対応するのが基本です。おもちゃを離してほしい時は、より価値の高いおやつを見せて、犬が自発的に離した瞬間にそのおやつを与えます。これを繰り返すと、「離す＝もっとよいものがもらえる」と学習します。

食事中に食器に手を近づけると噛む場合は、食器に近づきながらフードを追加するところから始めます。手が近づくとフードが増えることを覚えると、手への警戒が和らいでいきます。

やってはいけない対処法

NG行動理由
マズルを掴んで叱る恐怖心が強まり攻撃性が増すリスク
叩いて罰を与える人の手を怖がるようになる
噛まれたら噛み返す犬は「攻撃された」と認識する
無視だけで終わらせる何が正しい行動かが伝わらない

体罰や恐怖を使ったしつけは一時的に効果があるように見えることがありますが、根本的な解決にはならず、犬との信頼関係を壊す原因になります。

専門家に相談すべきケース

自宅でのトレーニングで改善が見られない場合や、噛みつきが深刻で怪我をするレベルの場合は、ドッグトレーナーや獣医行動学の専門家に相談してください。

血が出るほどの強い噛みつき、特定の相手への執拗な攻撃、突発的に噛むケースなどは、素人判断での対応が危険な場合があります。早めに専門家の力を借りることで、改善のスピードが大幅に変わります。

まとめ

犬の噛み癖は、原因を見極めて適切に対処すれば成犬からでも改善できます。甘噛みは遊びの中断とおもちゃへの誘導、恐怖による噛みは脱感作、所有欲による噛みは交換トレーニングが基本です。体罰は逆効果になるため避け、改善が難しい場合は専門家への相談を検討してください。