ペットの歯科治療ができる動物病院の選び方。費用・治療内容まとめ

犬猫の歯科疾患は、飼い主が気づかないうちに進行していることが少なくありません。3歳以上の犬猫の約80%が何らかの歯周病にかかっているとされており、放置すると歯を失うだけでなく、心臓や腎臓などの全身疾患につながるリスクもあります。

しかし、すべての動物病院が歯科治療に力を入れているわけではありません。この記事では、ペットの歯科治療に対応した動物病院の探し方と、治療の内容・費用の目安を紹介します。

犬猫の歯科疾患の種類

犬と猫では、かかりやすい歯科疾患に違いがあります。

犬の歯科疾患で最も多いのは歯周病です。歯石が蓄積することで歯周ポケットに細菌が入り込み、進行すると歯を支える骨が溶けて抜歯が必要になります。

猫に特徴的なのが吸収病巣（FORL）で、歯そのものが内側から溶けてしまう疾患です。外見ではわかりにくく、レントゲン撮影で初めて発見されることも多い病気です。

歯科治療に力を入れている動物病院には、いくつかの特徴があります。

歯科用レントゲン（デンタルX線）を導入しているかどうかが一つの目安です。通常のレントゲンでは歯根の状態を正確に把握できないため、歯科用レントゲンの有無は治療精度に直結します。

超音波スケーラーなどの歯科専用機器を備えているかも確認ポイントです。歯石除去から研磨までを適切に行うには専用機器が必要で、これらの設備投資をしている病院は歯科治療への意識が高いと判断できます。

獣医歯科学会の認定医が在籍している病院であれば、より専門的な治療が期待できます。ただし、認定医の数は全国的にまだ少ないため、遠方になるケースもあります。

動物病院で行うスケーリングの一般的な流れです。

事前の血液検査で全身麻酔に耐えられる健康状態かどうかを確認します。ペットの歯石除去は全身麻酔下で行うのが標準的です。無麻酔で歯石を取るサービスを提供している施設もありますが、歯周ポケットの洗浄ができないため、見た目はきれいになっても根本的な治療にはならないとする獣医師の見解が主流です。

抜歯が必要な場合は、本数によって費用が大きく変動します。重度の歯周病で複数本の抜歯が必要になると、10万円を超えることもあります。

ペット保険での補償については、歯科治療を対象外としているプランが多いため注意が必要です。保険によっては歯周病の治療は対象でも「予防的スケーリング」は対象外というケースもあり、事前に保険会社に確認することをおすすめします。

動物病院での治療と並行して、日常的なデンタルケアを継続することが歯の健康を保つ鍵です。

犬の場合は歯ブラシを使った歯磨きが最も効果的です。いきなりブラシを口に入れると嫌がる犬がほとんどなので、まずは指で口に触れることから始め、段階的に慣らしていきます。ペット用の歯磨きペーストを使うと、味に惹かれて受け入れやすくなることがあります。

猫の歯磨きは犬以上にハードルが高いのが実情です。歯磨き効果のあるおやつやデンタルジェルを活用するなど、無理のない方法を獣医師と相談しながら取り入れてください。

デンタルケア用品にはさまざまなものがありますが、硬すぎるガムやおもちゃは歯の破折の原因になるため注意が必要です。特に牛の蹄や鹿の角など、歯より硬いものは獣医歯科の専門家が推奨していないケースが多くあります。

ペットの歯の状態は、年に1回の健康診断の際にチェックしてもらうのが基本です。ただし、以下のような症状がある場合は、健康診断を待たずに受診してください。

口臭が急にきつくなった、ごはんを食べるときに片方だけで噛んでいる、食べ物をこぼすことが増えた、口の周りを前足でこする仕草がある、よだれの量が増えた。これらは歯科疾患のサインである可能性があります。

シニア期に入ると歯科疾患のリスクが高まるため、7歳以上の犬猫は半年に1回程度の歯科チェックが望ましいとされています。

ペットの歯の健康は、全身の健康に直結する重要なポイントです。歯科治療に対応した動物病院を知っておくこと、そして日常的なデンタルケアを続けることが、愛犬・愛猫の健康寿命を延ばすことにつながります。

歯石が気になり始めたら、まずはかかりつけ医に相談してみてください。早めの対応が、治療費を抑え、ペットの負担を軽くすることにもなります。